Osnivanje Evropske ekonomske zajednice (EEZ), današnje Evropske unije (EU), pedesetih godina imalo je za cilj da ostvari slobodan protok robe, kapitala i usluga. Smatralo se da je filozofija „jednakih mogućnosti“, bila ugrađena u sam sistem pa su prvobitne aktivnosti EEZ-a bile više ekonomske nego socijalne prirode. Zajedničko tržište i uvođenje zajedničke valute doveli su do promjena koje su uslovile izradu vrlo ambicioznog plana razvijanja zajedničke evropske politike zapošljavanja, koji je povezan s ekonomskim i socijalnim politikama u svim zemljama članicama Evropske unije. Naime, u mnogim zemljama stanje nezaposlenosti se razlikuje, samim tim što su zemlje članice različite po modelima socijalne politike odnosno politikama zapošljavanja. Nezaposlenost u zemljama EU, više godina unazad je njihov najveći socio-ekonomski i politički izazov. Ona se kreće u velikom rasponu, ako se posmatraju stope nezaposlenosti pojedinih regija zemalja članica EU. Uopšteno govoreći visoka nezaposlenost jedan je od negativnih ekonomskih trendova koji karakterišu razvoj EU. Problem nezaposlenosti natjerao je EU i zemlje članice da ovom pitanju daju prvorazredni značaj i da pođu od činjenice da ne postoji univerzalni "recept" rješavanja problema nezaposlenosti koji bi mogao biti efikasno primijenjen u svim zemaljama. S tim u vezi, 1997. godine na sastanku u Luksemburgu definisana je Evropska strategija zapošljavanja (European Employment Strategy – EES), radi usmjeravanja i usklađivanja prioriteta politike zapošljavanja na nivou EU. Uzimajući u obzir ciljeve zemalja članica EU, koji se odnose na postizanje pune zaposlenosti, kvaliteta, produktivnosti na radu, socijalne kohezije i uključenosti, kao i integraciju nezaposlenih i neaktivnih osoba na tržište rada, osnovna ambicija strategije je da se koordinirano upravlja politikom zapošljavanja među zemljama članicama EU, kako bi se postigao napredak u zapošljavanju. Sprovođenje Evropske strategije zapošljavanja se zasniva na četiri prioriteta koji čine osnovne stubove intervencije u okviru politike zapošljavanja...